Markforged est une entreprise américaine fondée en 2013 à Watertown, Massachusetts. Elle a été pionnière de la technologie Continuous Fiber Reinforcement (CFF), les seules imprimantes 3D capables d'imprimer avec des fibres de carbone continues, du Kevlar et de la fibre de verre dans une matrice plastique. Cela confère une résistance mécanique proche de l'aluminium recuit, avec les avantages de l'impression 3D (liberté de conception, prototypage rapide). Les imprimantes Markforged sont utilisées dans l'aérospatiale (Lockheed Martin), l'automobile (Ford), le pétrole et le gaz (Shell) et le secteur médical. Moins répandues en raison de leurs prix élevés, plusieurs grandes entreprises et instituts de recherche les utilisent néanmoins.
Markforged a été lancée en 2013 avec l'ambition de proposer une impression 3D offrant une vraie résistance d'ingénierie, et pas seulement des prototypes. Son fondateur Greg Mark venait du monde de la compétition automobile et avait constaté les limites du plastique FDM.
Innovation clé:le Continuous Fiber Reinforcement (CFF). L'imprimante dispose de deux extrudeurs, l'un extrude une matrice de base en Nylon, l'autre dépose une fibre de carbone continue (ou Kevlar / fibre de verre) dans la couche et la direction souhaitées. Le résultat est un matériau composite dont la résistance mécanique est 3 à 10× supérieure à celle du Nylon seul.
2014, Mark One, première imprimante CFF. 8 000 €.
2016, Mark Two avec une précision améliorée et de nouveaux matériaux. 13 000 €.
2018, X7, imprimante industrielle avec calibration laser. 70 000 €.
2020, Metal X pour l'impression 3D métal (alternative DMLS). 100 000 €.
2023, FX20 avec un volume de construction plus grand et support PEEK. 100 000 €.
Imprimantes FDM:
Imprimantes métal:
Matériaux:
*Base (matrice):*
- Onyx, Nylon chargé de micro-fibres de carbone. Matrice standard. 180 €/kg.
- Onyx FR, Onyx ignifugé. 220 €/kg.
- ULTEM, pour les imprimantes FX20. 280 €/kg.
- PEEK, pour le FX20. 350 €/kg.
*Fibres continues (CFF):*
- Continuous Carbon Fiber, résistance maximale. 450 €/kg.
- Continuous Kevlar, résistance aux chocs. 380 €/kg.
- Continuous Fiberglass, isolation électrique. 280 €/kg.
- Continuous HSHT Fiberglass, haute température. 350 €/kg.
*Métaux (Metal X):*
- 17-4 PH Stainless Steel, acier inoxydable standard.
- H13 Tool Steel, acier à outils.
- Copper, cuivre pur en poudre.
- Inconel 625, alliage nickel.
- A2 Tool Steel, alternative.
Points forts:
Points faibles:
Accès:
- Distributeurs agréés Markforged, vente, installation certifiée et formation. Garantie et support.
Marques similaires et alternatives:
Quand Markforged est-il pertinent? Pour une petite équipe industrielle ayant besoin de composites en fibres continues (CFF), la Mark Two est le seul choix de bureau. Pour une grande entreprise avec des applications d'ingénierie critiques, X7 ou FX20. Pour des petits prototypes et des besoins d'ingénierie généraux, la Bambu Lab X1-Carbon avec PolyMide PA6-CF est plus judicieuse économiquement (90 % des applications).
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Mark Two avec Onyx FR:30 € à 80 € par prototype (60 g de matériau × 0,30 € + amortissement + main-d'œuvre). Avec Continuous Carbon Fiber: 80 € à 250 € par prototype. Pour des prototypes ponctuels, envoyez-les à un partenaire Markforged pour 200 € à 1 500 € selon taille.
Souvent, oui. La Mark Two ou le X7 avec Continuous Carbon Fiber offre une résistance à la flexion de 130 à 150 MPa, proche de l'aluminium 6061-T6 (250 MPa) mais à 30 % de son poids. Pour un EOAT statique et des applications basse vitesse, remplacement total. Pour un EOAT à grande vitesse de rotation ou à sécurité critique, solution généralement hybride (Markforged pour les bases + aluminium pour les points critiques).
Pour les petites séries (1 à 100 pièces), oui, compétitif. Le Metal X utilise la technologie BMD (Bound Metal Deposition), il imprime de la poudre métallique avec un liant plastique, puis la pièce est frittée dans un four spécialisé. Coût à la pièce: 30 € à 200 € pour des composants standard. L'EOS SLM offre une meilleure qualité et des matériaux certifiés, mais à 100 € à 500 € la pièce pour la même taille. Pour les petites séries, le Markforged Metal X est économiquement plus pertinent.
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