Markforged es una empresa estadounidense fundada en 2013 en Watertown, Massachusetts. Fue pionera en la tecnología de Refuerzo con Fibra Continua (CFF), los únicos equipos capaces de imprimir con fibras de carbono continuas, Kevlar y fibra de vidrio en una matriz plástica. Esto proporciona una resistencia mecánica cercana al aluminio sin templar, con las ventajas de la impresión 3D (libertad de diseño, prototipado rápido). Las impresoras Markforged se utilizan en los sectores aeroespacial (Lockheed Martin), automotriz (Ford), petróleo y gas (Shell) y médico. Tienen menor difusión por su alto precio, aunque varias grandes empresas e institutos de investigación las emplean.
Markforged nació en 2013 con el objetivo de ofrecer impresión 3D con resistencia mecánica real, no solo prototipos. Su fundador, Greg Mark, venía de la industria del automovilismo y conocía bien las limitaciones del plástico FDM.
Innovación clave:Refuerzo con Fibra Continua (CFF). La impresora dispone de dos extrusores: uno extruye la matriz base de Nylon y el otro deposita fibra de carbono continua (o Kevlar / fibra de vidrio) en la capa y dirección deseadas. El resultado es un material compuesto con una resistencia mecánica entre 3 y 10 veces superior al Nylon puro.
2014, Mark One, primera impresora CFF. 8.000 €.
2016, Mark Two, con mayor precisión y nuevos materiales. 13.000 €.
2018, X7, impresora industrial con calibración láser. 70.000 €.
2020, Metal X, para impresión 3D en metal (alternativa a DMLS). 100.000 €.
2023, FX20, mayor volumen de construcción y soporte para PEEK. 100.000 €.
Impresoras FDM:
Impresoras de metal:
Materiales:
*Base (matriz):*
- Onyx, Nylon con microfibras de carbono. Matriz estándar. 180 €/kg.
- Onyx FR, Onyx ignífugo. 220 €/kg.
- ULTEM, para impresoras FX20. 280 €/kg.
- PEEK, para FX20. 350 €/kg.
*Fibras continuas (CFF):*
- Continuous Carbon Fiber, máxima resistencia. 450 €/kg.
- Continuous Kevlar, resistencia al impacto. 380 €/kg.
- Continuous Fiberglass, aislamiento eléctrico. 280 €/kg.
- Continuous HSHT Fiberglass, alta temperatura. 350 €/kg.
*Metales (Metal X):*
- Acero inoxidable 17-4 PH, acero inoxidable estándar.
- Acero para herramientas H13, acero de herramientas.
- Cobre, polvo de cobre puro.
- Inconel 625, aleación de níquel.
- Acero para herramientas A2, alternativa.
Ventajas:
Inconvenientes:
Acceso:
- Distribuidores autorizados Markforged, venta, instalación certificada y formación. Garantía y soporte.
Marcas similares y alternativas:
¿Cuándo tiene sentido Markforged? Para un pequeño equipo industrial que necesite compuestos de fibra continua (CFF), la Mark Two es la única opción de sobremesa. Para una gran empresa con aplicaciones de ingeniería críticas: X7 o FX20. Para prototipos pequeños y necesidades de ingeniería general, Bambu Lab X1-Carbon con PolyMide PA6-CF es económicamente más sensato (90 % de las aplicaciones).
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Mark Two con Onyx FR:entre 30 € y 80 € por prototipo (60 g de material × 0,30 € + amortización + mano de obra). Con Continuous Carbon Fiber: entre 80 € y 250 € por prototipo. Para prototipos únicos, lo más práctico es enviarlos a un partner Markforged: precio entre 200 € y 1.500 € según tamaño.
En muchos casos, sí. La Mark Two o la X7 con Continuous Carbon Fiber ofrecen una resistencia a flexión de 130-150 MPa, cercana al aluminio 6061-T6 (250 MPa), pero con un peso un 30 % menor. Para EOAT estáticos y aplicaciones de baja velocidad, la sustitución es total. Para EOAT de alta velocidad o aplicaciones de seguridad crítica, lo habitual es una solución híbrida (Markforged para las bases + aluminio en los puntos críticos).
Para series cortas (1-100 piezas), sí, es competitivo. Metal X utiliza tecnología BMD (Bound Metal Deposition): imprime polvo metálico con aglutinante plástico y luego lo sinteriza en un horno especializado. Coste por pieza: entre 30 € y 200 € para componentes estándar. EOS SLM ofrece mayor calidad y materiales certificados, pero el coste por pieza oscila entre 100 € y 500 € para el mismo tamaño. Para series cortas, Markforged Metal X es económicamente más ventajoso.
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